PURO VIAJE
Autor:
Las 5 rutas de bicicleta de montaña más duras de EE.UU.
Desde los desiertos de roca roja del Suroeste hasta las frondosas cumbres de las Blue Ridge Mountains, las características naturales más sorprendentes de Estados Unidos han inspirado también algunas de las rutas de ciclismo de montaña más extremas del país. Llenas de rocódromos que hacen temblar los huesos, tramos técnicos de roca resbaladiza, descensos cargados de adrenalina y salientes que inspiran vértigo, estas rutas no son para principiantes ni para los débiles de corazón. Con rutas en 20 estados diferentes calificadas como épicas por la Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña (IMBA), hay mucho por recorrer. Tanto si buscas el ciclismo de montaña más duro en Moab como si prefieres los largos sufrimientos de las travesías de montaña, encontrarás algo increíble si estás dispuesto a enfrentarse a un reto. Estas son las bicicletas de montaña más extremas del país, en destinos de los que puede o no haber oído hablar: no son sólo las opciones bien conocidas, como el ciclismo de montaña en Moab, que pueden poner a prueba incluso a los ciclistas más avanzados. Añada estas rutas a tu lista de imprescindibles de la bicicleta de montaña si te tomas en serio este deporte. Distancia: 64,5 millas La ruta Rose to Toads, posiblemente la más famosa de Tahoe, es también el nombre de una carrera anual organizada por la Tahoe Area Mountain Bike Association (TAMBA). Esta ruta de 64,5 millas, una excursión de un día entero recorre la longitud del lago Tahoe y suele poder recorrerse a principios de verano, dependiendo del deshielo. La ruta comienza en las laderas del monte Rose, de 3.000 metros de altura, y desciende rápidamente hasta el sendero Tahoe Rim Trail, que ofrece unas vistas embriagadoras del segundo lago más profundo de Estados Unidos. Las agotadoras subidas comienzan entre Kingsbury Grade y Star Lake y continúan hasta el bis del recorrido: Mr. Toad?s Wild Ride. Este tramo de singletrack, de nombre apropiado, desciende más de 3.000 metros en menos de 16 kilómetros, con curvas cerradas, descensos que ponen los pelos de punta y montones de rocas. Dirty Gypsy Adventures y Wanna Ride Tahoe ofrecen servicios de lanzadera para la ruta Roads to Toads. Y si quieres alargar tu estancia en Tahoe, el Nevada Beach Campground y el Eagle Point Campground tienen campings a lo largo de la orilla sur del lago. Distancia: 26.8 millas Puerta de entrada a los Parques Nacionales de Arches y Canyonlands y a las montañas de La Sal, visitar Moab -y, en concreto, practicar ciclismo de montaña en Moab- es uno de los destinos favoritos de muchos entusiastas de los deportes de aventura. Para los ciclistas visitantes, The Whole Enchilada es posiblemente la crème de la crème del ciclismo de montaña en Moab y la ruta más emblemática de la zona. La ruta, que suele recorrerse entre julio y principios de octubre, comienza en las montañas de La Sal, al sureste de la ciudad, y termina en el río Colorado, acantilado en el que se acurrucan los ciclistas, con un recorrido de 26,8 millas y más de 2.000 metros de descenso. Para los que lleguen en lanzadera, el viaje comienza en Geyson Pass, y las duras subidas empiezan pronto en Burro Pass Trail, por encima del límite de los árboles. A continuación, le espera una montaña rusa de camino al lago Warner seguida de un descenso fluido. A continuación, la ruta se detiene en la cornisa de Porcupine Rim, el tramo más técnico y pintoresco del recorrido. Los ciclistas querrán hacer una pausa para saborear las vistas de Castle Valley (y respirar un poco) antes de enfrentarse a los giros en picado, los salientes y las vertiginosas caídas durante el descenso desde Porcupine Rim. No todo el ciclismo de montaña de Moab es tan accidentado y hay muchos otros senderos fabulosos en la zona, así que no se obligue a probarlo a menos que sepa que está preparado. Un puñado de empresas de Moab ofrecen servicios de transporte a los visitantes, como Porcupine Shuttle, Whole Enchilada Shuttle, Coyote Shuttle, Moab Cyclery y Hazard County Shuttle. Distancia: 32 millas Con apenas un año de vida, la Palisade Plunge es una deslumbrante travesía de montaña, creada en gran parte gracias a los esfuerzos de la Asociación de Ciclismo de Montaña de la Meseta de Colorado (COPMOBA). En el suroeste de Colorado, el bien llamado «Plunge» es un paseo de 32 millas desde la cima de Grand Mesa hasta el pueblo de Palisade, descendiendo casi 6.000 pies por el camino. El recorrido, de un día entero de duración, comienza con un descenso por un camino de herradura, seguido de un sendero rodeado de álamos. Pero el terreno técnico comienza poco después con Otto?s Wall, una mezcla de esbeltos salientes y serpenteantes curvas que descienden hasta Kannah Creek Basin. A continuación, la ruta se vuelve más técnica, con un revoltijo de saltos contundentes y bermas, y después líneas estrechas y salientes escarpados con poco margen de error. A lo largo del tramo final de la ruta hasta el río Colorado, se suceden más líneas estrechas y descensos, con algunas zonas más fáciles y divertidas a través de las coladas antes de llegar al fondo del valle. Para llegar a la cima de la meseta, Rapid Creek Cycles & Sports, Absolute Prestige Limousine, Hermosa Tours, Pali-Tours y Powderhorn Mountain Resort ofrecen servicio de transporte desde Palisade. Para relajarse después de la aventura, dedique un día a explorar las bodegas situadas a las afueras de la ciudad, todas ellas parte de la Zona Vitivinícola Americana de Grand Valley. Distancia: 15 millas Escondida en la región de la Sierra Perdida de California, la ciudad ribereña de Downieville es uno de los epicentros del ciclismo de montaña más conocidos del estado, gracias en parte a una carrera cargada de adrenalina conocida como Downieville Classic, una tradición local desde 1995. Pero no es necesario participar en la carrera oficial para enfrentarse a este épico recorrido. Basta con estar preparado para el desafío. Aunque el ciclismo de montaña en Moab tiene fama de ser la ruta técnica más dura de EE.UU., Downieville no es ninguna broma, sobre todo a las altísimas velocidades habituales de la ruta. Se trata de un trayecto de 24 km desde Packer Saddle hasta la ciudad, y es un duro recorrido improvisado a partir de históricos senderos mineros, caminos forestales y cursos de agua desecados. La ruta comienza con el Sunrise Trail, repleto de bermas, y desemboca en el terreno rocoso del Butcher Ranch, el tramo más técnico de la ruta. El descenso final hasta el pueblo tiene raíces, jardines de rocas y un puñado de salientes vertiginosos. También hay varios kilómetros llenos de «cabezas de bebé», un nombre un tanto macabro para un sinfín de pequeñas rocas y baches que te dejarán los nudillos palpitando. En Downieville, Downieville Outfitters ofrece servicios de transporte para el Downieville Downhill. Después de la carrera, la mayoría de los ciclistas se detienen a nadar en uno de los pozos de fácil acceso de Downieville, o amplían su aventura y acampan junto al río en el Bosque Nacional de Tahoe (o en uno de los doce campings repartidos a lo largo de la autopista 49). Distancia: 12.1 millas El Bosque Nacional de Pisgah es una visita obligada para los aficionados a los senderos en el oeste montañoso de Carolina del Norte. Coronado por los altos picos de la Blue Ridge y sus ramificaciones (incluidas las Black Mountains y las Great Balsam Mountains), el bosque nacional rebosa de terreno técnico. Si quieres probar un poco de la dureza de los senderos, dirígete al Black Mountain Loop, que comienza en la Estación de Guardabosques de Pisgah, al norte de Brevard. El circuito de 12 millas comienza con una serie de subidas, incluyendo un agotador ascenso de grava de más de 1.300 pies en Clawhammer Road. Pero después de toda la agotadora cuesta arriba, hay una dulce recompensa: el sendero Black Mountain Trail, de 7,3 millas. Lleno de raíces y rocas, desciende más de 300 metros hacia el río Davidson, haciéndose gradualmente menos técnico en las cotas más bajas. Para pasar la noche, coja un sitio en el Davidson River Campground, a unos 800 metros del Pisgah Ranger Station. Antes de encender la hoguera, no olvide comprar cervezas locales de las cinco microcervecerías de Brevard.1. Rose to Toads, Nevada
? Subida/bajada: +8.480 pies, -10.788 pies
? Qué esperar: Subidas duras, descensos técnicos y vistas inigualables del lago Tahoe y del bosque nacional Humboldt-Toiyabe.2. The Whole Enchilada, Utah
Subida/bajada: +1.272 pies, -7.750 pies
Qué esperar: Desniveles complicados, roca resbaladiza desafiante y embriagadores paisajes del Suroeste.3. Palisade Plunge, Colorado
Subida/bajada: +1.287 pies, -5.883 pies
Qué esperar: Apretadas curvas, estrechas cornisas, fluidos descensos y deslumbrantes vistas del Grand Valley.4. Downieville Downhill, California
Subida/bajada: +816 pies, -4,915 pies
Qué esperar: Descensos en picado, salientes que inducen al vértigo y rocódromos técnicos.5. Black Mountain Loop, Carolina del Norte
Subida/bajada: +2,171 pies, -2,164 pies
Qué esperar: Subidas agotadoras, senderos llenos de raíces y descensos rápidos.